隨著太陽能技術和行業的不斷發展，太陽能已經不僅僅是環保主義者所期待的“救世主”，它正在真正改變人們的生活。
花旗銀行8月份發布了一份報告，對太陽能目前的發展進行深入研究。報告認為，太陽能在美國的爆發是有備而來。
太陽能增長態勢喜人，花旗銀行在報告中確認了這一趨勢。
1972年，太陽能電池板的平均成本大約為75美元/瓦。到2012年，這個數字已經降到1美元/瓦以下，並且還在繼續下降。目前在一些地方，太陽能電池板的平均成本已經接近0.65美元/瓦。
由于成本不斷降低，自2011年起，全球范圍內掀起了修建太陽能設施的熱潮。甚至有報道稱，2015年前全球太陽能設施安裝數量還將翻倍。太陽能如此快速的增長超出大多數人的預期。
近些年來，最大的驚喜莫過于太陽能電池板成本的下降速度——可謂“沒有最快，只有更快”。
出乎人們意料的是，導致太陽能迅速增長的最大驅動因素並非人們對于環境的擔憂，而是經濟。
地球上越來越多的太陽能電池板被使用，意味著煤炭、天然氣、石油等化石能源的消耗在減少。化石能源是導致美國和全球其它地方產生嚴重氣候問題的罪魁禍首。此外，化石能源的使用還升級了地區衝突、海平面上升、海洋酸化和飲用水安全等問題。
然而，花旗銀行的報告注意到，對環境的擔憂並未真正促進太陽能的發展——盡管這是個讓人喜聞樂見的趨勢。太陽能逐漸走進百姓家，被廣大群眾和企業所接受是因為它的經濟性——使用太陽能的家庭和企業能夠節省開支，這才是太陽能迅速發展的原因。
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